Fractional distillation is the separation of a mixture into its component parts, or fractions. Chemical compounds are separated by heating them to a temperature at which one or more fractions of the mixture will vaporize. It uses distillation to fractionate. Generally the component parts have boiling points that differ by less than 25 °C (45 °F) from each other under a pressure of one atmosphere. If the difference in boiling points is greater than 25 °C, a simple distillation is typically used.

ദ്രവരൂപത്തിലുള്ള മിശ്രിതത്തെ സ്വേദനം അഥവാ വാറ്റിയെടുക്കൽ മുഖാന്തിരം അതിന്റെ ഘടകഭാഗങ്ങളായി വേർതിരിക്കുന്നതാണ് ആംശികസ്വേദനം . ഒന്നോ അതിലധികമോ ഘടകങ്ങൾ മാത്രമായി ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെടുന്ന താപനിലയിലേക്ക് മിശ്രിതത്തെ ചൂടാക്കിയാണ് ഇപ്രകാരം വേർതിരിക്കുന്നത്. അന്തരീക്ഷമർദ്ദത്തിൽ ഘടകാംശങ്ങൾ തമ്മിലുളള തിളനിലയിലെ വ്യത്യാസം 25°C (45°F) -ൽ താഴെയാണെങ്കിൽ മാത്രമേ ആംശികസ്വേദനം വേണ്ടിവരുന്നുളളു. ഈ വ്യത്യാസം 25°C -യിൽ കൂടുതലാണെങ്കിൽ ലഘുസ്വേദനം മതിയാകും. എഥനോളും ജലവും തമ്മിൽ തിളനിലയിൽ 25°C യിൽ താഴെ വ്യത്യാസമുണ്ടെങ്കിലും ചില അനുപാതങ്ങളിൽ ഈ മിശ്രിതം ആംശികസ്വേദനം വഴി പൂർണമായി വേർതിരിക്കാനാവില്ല. തന്മാത്രാതലത്തിലുള്ള പരസ്പരാകർഷണം കാരണം 96% എഥനോളും 4% ജലവുമുള്ള മിശ്രിതത്തിന് ഒരൊറ്റ തിളനിലയേയുള്ളു 72.2°C. ഈ മിിശ്രിതം അസിയോട്രോപിക് മിശ്രിതം എന്ന വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു.